Opetus 4: Testaa ideasi

On äärimmäisen helppoa kehittää maailman paras järjestelmä omassa päässä. Mielikuvitusmaailma kun sallii sinun kontrolloida ympäristöäsi ja jättää huomioimatta sinulle epäedulliset seikat. Ja koska sinulla on kova innostus päällä, jää kaikki vaikeudet huomioimatta. Tässä kohtaa apuun rientävät tuttavat ja kaverit. Älä testaa ideoitasi julkisilla palstoilla, ellet halua että joku kaappaa ideasi.

Kun vihdoin olet saanut oman ideasi mielestäsi riittävän selväksi, ymmärrät kilpailutilanteesi (omasta mielestäsi ainakin) ja olet keksinyt miten palvelullasi tehdään myös rahaa; tässä kohtaa kannattaa alkaa juttelemaan asiasta tuttujen kanssa. Kerro heille ideasi - ja pyydä heiltä vilpitöntä ja rehellistä palautetta. KUUNTELE tuo palaute menettämättä hermojasi. Nämä mielipiteet tulevat ihan oikeilta käyttäjiltä ja ihmisiltä (vaikka sinä heidät tunnetkin). He eivät elä sinun pääsi sisällä olevassa "laa-laa-landiassa".

Itse tein www.mutteri.com:in suhteen tuota testausta muutamien liiketoiminnasta jotain ymmärtävien ystävieni kanssa. Ja palautetta tuli. Keskusteltiin mm. ansaintamallista (www.mutteri.com ansaintamalli perustuu mainostuloihin), kilpailijoiden vahvuuksista ja heikkouksista (muista, että sinun tekemäsi lista on subjektiivinen ja vaaleanpunainen).

Palutteesta voisin korostaa seuraavia seikkoja:

- minä en ole ohjelmoija, joten teknisesti palvelu ei välttämättä olisi edistyksellinen ja/tai hyvä (aiheesta lisää myöhemmin)
- minä en ole graafinen suunnittelija (minun tekemäni design ei siis olisi välttämättä oikeasti kovin hääppöinen - aiheesta lisää myöhemmin)
- tunnettujen kilpailijoiden haastaminen on vaikeaa ja vaikeampaa mitä minä kuvittelen
- ansaintamalli on hutera (totta - ja tästäkin lisää myöhemmin)

Jos olisin kuunnellut saamaani palautetta, ei www.mutteri.com:ia olisi - eikä olisi tätä blogiakaan. Sinä voit päättää valitsinko oikein vai väärin.

Opetus 3: Liiketoimintamalli

Tavoitteestasi riippuen on tärkeätä miettiä miten palvelu tuottaa. Se on varmaa, että kuluja palvelun pystyttämisestä symtyy. Itselläni oli ensisijainen tavoite luoda järjestelmä jolla minä saisin myytyä omia tavaroitani. Uskoin, että jos minä pystyn sitä käyttämään, niin kyllä pystyy muutkin (tämä oli/on virheolettamus). Mutta olennaista tässä on se, että en lähtenyt luomaan www.mutteri.com:ia rikastuminen mielessä. Tavoitteeni oli tehdä palvelu ensisijaisesti itselleni ja halvalla. Toissijainen tavoitteeni oli, että palvelu tuottaisi sen verran, että saisin tuloilla katettua kiinteät kustannukseni (eli palveluntarjoajan vuosittaisen laskun). Ja vasta kolmantena tavoitteena (tai haaveena) oli se, että homma lähtee lentämään tavalla, että www.mutteri.com elättää minut.

Jos palvelun tuotto on sinulle tärkeää, suunnittele liiketoimintamallisi huolella. Aiheesta löytyy varmasti paljon tietoa webistä, ja aiheesta on tehty paljon kirjoja - itse luin mm. McKinseyn kustantaman helppolukuisen kirjan kasvuyrityksen perustamisesta.

Harrastelijallekin tärkeitä aiheita ovat kuitenkin:
- toiminnan kulut (kuinka paljon järjestelmän kustannukset ovat)
- kuinka paljon sinulla on aikaa järjestelmän kehittämiseen
- miten palvelu tuottaa rahaa? (mainokset, jäsenyysmaksut, maksulliset lisäpalvelut,...)
- kuinka paljon voit / olet valmis sijoittamaan mainostamiseen [eli oman palvelun brandin luomiseen]
- jne

www.mutteri.com tapauksessa
- kulut ovat pienet ja kiinteät (hosting palvelun kustannukset)
- omaa aikaa tämä vie PALJON
- tuloja vain mainostamisesta
- brandin luominen ja tunnettavuutta tavoittelen hakukoneiden kautta (siitä lisää myöhemmin)
- en ole mainostanut vielä palvelua lainkaan - mutta suunnitelmissa on käyttää esim. googlen adwords:iä.

Älä lopeta päivätyötäsi ennenkuin palvelu todella tuottaa rahaa! Ja mielellään on tuottanut sitä jo pidemmän aikaa - enemmän kuin sinä tarvitset.

Opetus 2: Kilpailijoiden arviointi

Kuten sanottua, ei olemassaolevat palvelut tarkoita sitä, että niitä vastaan ei kannattaisi / voisi kilpailla. Mutta se tarkoittaa ehdottomasti sitä, että sinun pitää tuntea kilpailijoidesi palvelut ja niiden vahvuudet. Lähtemällä tekemään tismalleen samaa mitä he jo tekevät - on lähes varma palveluitsemurha.

Arvioi mitä ominaisuuksia kilpailijasi tarjoavat, kenelle ne on tarkoitettu, miten hyvin ne täyttävät tarpeen mitä varten ne on luotu. Arvioi niiden vahvuudet JA heikkoudet. Heikkoudet ovat sinulle tärkeitä, koska se on se juuri se mitä sinä voit omassa palvelussasi hyödyntää.

Tässä www.mutteri.com:in kilpailijoiden vahvuuksia ja heikkouksia oman arvioini perusteella:
Huuto.net
Vahvuudet: Suosittu ja vakiintunut, luotettava, toimiva nippu toiminnallisuuksia, Suosittu (tämä on niin suuri vahvuus, että se kannattaa mainita kaksi kertaa :), ilmaiset perustoiminnallisuudet.
Heikkoudet: Käytettävyys, design (vuodelta 2000 - eli auttamatta vanha), kyse on huutokaupasta - eikä siten sovellu kaikkeen myymiseen, heikko haku, jäykkä luokittelu, rajoitettu ilmoitusaika (2 viikkoa?)
Puutteet: rss syötteet, ilmoitusten massalataus

keltainenporssi.fi
Vahvuudet: suhteellisen suosittu, painettu lehti, verrattain toimiva järjestelmä, Ilmoita ilmaiseksi.
Heikkoudet: ansaintamalli (internet palveluiden odotetaan olevan pääsääntöisesti ilmaisia), web palvelu lehden varjossa

uutisryhmät
Vahvuudet: täysin vapaa tapa ilmoittaa
Heikkoudet: organisoimaton (ei luokkia), kohderyhmä enemmänkin nörtit/tietokoneharrastajat

tuntemattomat kirpputorit tms
Vahvuudet: innovatiivisia?,
Heikkoudet: haastajia kuten mutteri.com, useissa design ja käytettävyys erittäin heikkoja, tuntemattomia ja useimmiten rajalliset resurssit (kuten mutteri.comissakin).

Lisäksi huomiona sellainen, että myyntipalstat ja kirpputorit ovat hyvin hajaantuneita - usein erityisalueiden sivustoilla on omat myyntipalstat ja ilmoituspalstat - mutta niiden käyttäjäpiiri on usein pieni, ja niiden löydettävyys on heikko (mistä sinä etsisit vaikka arvokelloja käytettynä?)

Tämä arvion perusteella lähdin suunnittelemaan mutteri.com:ia siten, että sen kilpailuvaltteja olisivat: ilmaisuus käyttäjille, korkea käytettävyys, tyylikäs ja toimiva design, joustava luokittelu, myyjän ehdoilla (teoriani mukaan myyjät tuovat mukanaan ostajat), ilmoitusten voimassaoloaika vapaa.

Opetus 1: Taustatutkimus

Ei kannata ruveta tekemään kovinkaan suuria suunnitelmia ellei tiedä millainen tarjonta ideasi kohdealueella on jo tällä hetkellä. Vaikka ideasi tuntuisi kuinka originaalilta, kannattaa tehdä taustatutkimus ja kartoitus siitä mitä on jo tarjolla. Joku viisas (en tiedä kuka, mutta eräs ystäväni muistuttaa tästä jatkuvasti) on sanonut, että oli ideasi kuinka hyvä ja originaali tahansa, on jossain päin maailmaa jo ainakin kolme muuta jotka ovat ajatelleet samaa. Ja on hyvin luultavaa, että joku on jo tehnytkin sen.

Kilpailu- ja markkinatilanteen pohjalta on helpompi päättää kannattaako omaa aikaansa kuluttaa kyseisen idean implementointiin vai ei. Se, että vastaavia paluita on jo olemassa ei tarkoita sitä, että palvelua ei kannata pystyttää. Ainahan sinä voit tehdä sen paremmin kuin muut. Mutta ole realisti - olemassa olevan, suositun palvelun lyöminen on erittäin haastavaa ja viedä aikaa sekä resursseja mahdollisesti enemmän kuin sinulla on käytössä. Mikäli olemassa olevat palvelut ovat pieniä, tuntemattomia ja/tai ominaisuuksiltaan vaatimattomia, voi markkinoille tunkeutuminen olla mahdollista pienelläkin työmäärällä. Mutta Älä aliarvioi kilpailijoitasi.

www.mutteri.com:in kilpalutilanne oli:
Tunnettuja / suosittuja ovat:
huuto.net, uutisryhmät kuten sfnet.tori.myydaan, oikotie, nettiauto, keltainenpörssi, palsta, ...
Tuntemattomampia:
web.fi, verkkokirppis.fi, www.ostajamyy.com, ja niin edelleen.

Eli haastettavia palveluita oli enemmän kuin tarpeeksi. Ja koska minulla on aiheettoman kova usko itseeni, päätin lähteä silti haastamaan...

Ajatus kauppapaikasta

Työskentelin vuodesta 1999 aina vuoteen 2006 eräässä kansainvälisessä yrityksessä web palveluja tuottavassa yksikössä. Seitsemän vuotta samoja hommia sai minulla mitan täyteen ja päätin muuttaa Tampereelle - elettiin kesää 2006. Koko muuttoprojekti oli suhteellisen mutkikas ja päätimme, että pyrimme myymään kaikki sellaiset huonekalut ja tavarat joita emme ehdottomasti halua säilyttää. Aikaa myymiseen oli muutama kuukausi. Siispä rupesin kartoittamaan mitä myyntikanavia minulla olisi tarjolla.

Aika ennen Alkusanoja

Joskus vuonna 2001/2002 tilasin itselleni ensimmäisen domainin. Tuo domain oli www.mutteri.com. Domainin nimen inspiraationa oli juuri hankittu koirani Mutteri (ranskanbulldoggi). Tässä vaiheessa minulla ei ollut ajatusta luoda kirpputoria, kauppapaikkaa tai oikeastaan mitään muutakaan. Ajattelin vain, että nimi on hyvä, joten otetaan siitä domain ja aletaan opettelemaan web sivustojen tekemistä konkreettisesti (teoria oli jo tuttua opintojen kautta).

Sitä voi tietenkin kysyä, miksi kukaan hankkisi domainin oman koiransa nimen perusteella... tähänkin löytyy syy. Aikoinaan kultaisen 90-luvun puolivälissä kävin Helsingin yliopistolla Käyttöliittymät kurssia. Kyseisellä kurssilla otettiin esiin huonona esimerkkinä Unix puolella silloin käytössä ollut Biff -sovellus. [en ole ihan varma oliko nimi juuri Biff tai biff]. Kyseinen pieni sovellus oli käytännössä katsoen sähköpostivahti. Kun biff oli käynnissä, se seurasi sähköpostipalvelinta ja ilmoittu kun uutta sähköpostia ilmestyi laatikkoon. Ohjelman kehittäjä oli antanut ohjelmalle nimen biff, koska hänen koiransa alkoi aina haukkumaan kun posteljooni toi päivän postin. Tämä sovellus oli siis esillä Käyttöliittymät kurssilla huonona esimerkkinä, koska ohjelman nimi ei kuvannut sen käyttötarkoitusta - ja tästä syystä se oli vaikeasti opittava / muistettava. Niinpä minä päätin tilata domainin oman koirani nimen perusteella.

Tuohon aikaan ei ollut juurikaan "edullisia" domain hosting palveluita Suomessa. Kriteerini olivat verrattain selvät: Halusin php tuen, mysql tietokannat ja ftp pääsyn tililleni. Ja koska olin liikkeellä puhtaasti harrastuspohjalta, piti tuon palvelun olla halpa. Palveluntarjoajaa etsiessäni päädyin turkulaisen Daous OY:n (toivottavasti nimi on oikein) sivuille. Heillä oli tarjolla minulle sopiva hosting palvelu ja hintakin oli säädyllinen - muistaakseni domain rekisteröinti vuodeksi, yksi mysql tietokanta ja 20 MB kotisivutilaa oli 36 euroa / vuosi. Siispä tilasin palveluni heiltä.

Alkusanat

Vajaa vuosi sitten (eli kesällä 2006) kuvittelin, että maailma (=Suomi) tarvitsee uuden web palvelun. Kuvitelma syntyi siitä, että minulla oli tarve, enkä löytänyt (omasta mielestäni sopivaa) olemassa olevaa palvelua joka tuon tarpeen täyttäisi. Siispä ryhdyin tuota palvelua luomaan.

Se mitä etsin, oli hyvä ja toimiva kauppapaikka, missä voin myydä mitä haluan. Nyt tuota palvelua on kehitetty (ja pyöritetty) lähes vuoden päivät - ja kaikessa tässä tohinassa on jotain opittukin. Tämä blogi on kertomus siitä miten tuo luomani palvelu on kehittynyt, mitä olen sitä tehdessäni oppinut, jne.

Toivon, että tästä on niille, jotka ovat vakaasti päättäneet pistää palvelun pystyyn - palvelun josta tulee tajuttoman suosittu - ja jolla rikastuu hetkessä.

Tämä on www.mutteri.com:in tarina.

Monilla varmaan heräsi kysymys: Mikä ihmeen mutteri.com? Tämä olkoon vastuuvapautus / disclaimer blogin otsikkoon: Koska palveluni ei ole erityisen tunnettu tai suosittu (ja minä en ole julmetun rikas), ei minua voi pitää alueen merkittävänä asiantuntijana tai guruna. Eli jos päätät lukea lisää - poimi täältä sellaiset asiat, jotka sopivat sinulle ja joihin sinä uskot.